指示灯是一种电子元件，常用于提示、警告或指示设备是否在工作状态下。指示灯有许多种类型，如LED指示灯、旋转指示灯、数码管、荧光指示灯等。无论哪种类型，其工作原理都与电路的开关控制密切相关。
LED指示灯是指一种基于LED发光二极管的指示灯。LED电源接入电路中，当电路关闭时，LED不亮；当电路开启时LED开始发光。在这个过程中，LED的工作状态是由电流的流动决定的。更具体地说，当电流通过LED时，电子在半导体中移动，放出能量并转换为光。这种光可以在LED内部被反射、被扩散，然后达到人眼可见的亮度。
另外一些指示灯是基于电阻器、电容器、和晶体管等元件工作的。例如，旋转指示灯。这种灯的工作原理是利用不同的相位器传输不同个电信号来控制三个LED，实现不同的工作状态。当信号输入到每一个相位器后，其输出信号会与LED的负极相连接，从而使相应的LED点亮。
无论何种类型的指示灯，其实质上都是依靠能正常工作的电路来保证其正常工作。这也是为什么当电路中断或开关关闭时，LED指示灯就会停止发光的原因：LED不能直接通过电源工作，一定要在整个电路中的应用中形成封闭的电路才能正常发挥作用。
在现代电子设备中，指示灯是非常重要的组成部分。可在多种场合下提示用户当设备处于什么状态。无论是在家庭电器还是医用设备上，指示灯都显得至关重要。因此，生产厂商不断开发与改造新型的指示灯，从而更好地为用户提供便捷的使用体验。